El Hardware Freedom Day —tal es la denominación en inglés— es análogo al Día de la Libertad de Software que se celebra cada año en septiembre. En ambos casos, la intención es dar visibilidad a proyectos informáticos caracterizados por la apertura y la colaboración. En este punto, es interesante notar que no se habla, necesariamente, de propuestas que se distribuyan gratuitamente. La confusión proviene de los términos en inglés “free” y “freedom”, que apuntan más a los procesos de creación abiertos, que se comparten públicamente, permitiendo que otros los empleen, mejoren y distribuyan.
Impulsado por la Digital Freedom Foundation ,este día se celebró por primera vez el 20 de abril del año 2013. Se celebra anualmente, el tercer sábado del mes de abril, este 2026 será el 18 de abril.
Con la creación de este día se pretende divulgar los beneficios y utilidades del Hardware Libre, promoviendo una plataforma común para que las personas vinculadas con el área compartan sus ideas e intereses.
¿Qué es el Hardware Libre?
El Hardware es un término informático, definido como el conjunto de elementos físicos o materiales que constituyen una computadora o un sistema informático.
El Hardware Libre es un término utilizado para describir objetos físicos diseñados, cuyas especificaciones y diagramas esquemáticos son creados y compartidos públicamente y sin restricciones, permitiendo a otras personas modificarlo, mejorarlo y redistribuir sus contribuciones.
Entre los objetivos principales de la jornada se encuentran:
- Divulgar los beneficios del hardware abierto y facilitar el acceso equitativo a la tecnología.
- Promover la contribución a proyectos gratuitos y de código abierto en el ámbito físico.
- Fomentar la colaboración entre comunidades, educadores y profesionales para compartir ideas e intereses.
El concepto de hardware libre se distingue del tradicional por la disponibilidad total de la información sobre los dispositivos, permitiendo su modificación y comercialización bajo licencias abiertas. Ejemplos destacados de este movimiento incluyen Arduino, Raspberry Pi y el proyecto RepRap (impresoras 3D autorreplicables), que han impulsado la educación y la innovación tecnológica a nivel mundial.
¿Qué es la Digital Freedom Foundation (DFF)?
Digital Freedom Foundation (DFF) es una organización sin fines de lucro, basada inicialmente en la promoción de eventos de marketing, orientados a la defensa del usuario de software libre.
Desde hace algunos años ha ampliado su alcance al conocimiento digital, abarcando software libre, hardware abierto y contenidos (REA, cultura libre). En tal sentido, impulsó un proyecto educativo orientado a educar a las personas en sus necesidades sobre estas áreas.
Esta Fundación impulsa la celebración del Día de la Libertad del Software, Día de la Libertad del Hardware, Día de la Libertad de los Documentos, Día de la Libertad de la Educación.
Algunas iniciativas de Hardware Libre
A continuación, mostramos algunas iniciativas interesantes, realizadas bajo el concepto de Hardware Libre:
- RepRap Project: Este proyecto fue diseñado por Adrian Bowyer de la Universidad de Bath (Reino Unido), en el año 2004. Crearon una impresora 3D que puede replicarse a sí misma, mediante la impresión de la mayoría de sus componentes. Este dispositivo está accesible bajo licencia GNU GPL, a cualquier persona que pueda copiar, estudiar, distribuir y mejorar sus diseños y código fuente. Actualmente existen varios modelos de RepRap que son mejorados constantemente por la comunidad de hardware libre.
- Arduino: consiste en una placa base que incorpora un microcontrolador y un entorno de desarrollo, creando aplicaciones para dicha placa. Los proyectos abarcan desde robots hasta sistemas de riego automático. Está disponible con una licencia Creative Commons, permitiendo la libertad de desarrollo. Sin embargo, los productos derivados deben cumplir ciertas pautas, catalogadas como un control de marca.
- Raspberry Pi: Es un ordenador que tiene el tamaño de una tarjeta de crédito. Posee una placa base sobre la que se ensambla un procesador, un chip gráfico y memoria RAM. Fue promovido por la Fundación Raspberry Pi en el año 2009, con la finalidad de estimular la enseñanza de informática en escuelas de todo el mundo. Cuenta con una amplia comunidad de desarrolladores que comparten las nuevas funciones de la placa.
- e-puck: es un proyecto orientado a la enseñanza de programación, mediante un robot móvil de código abierto.
- Tabby EVO: Es una plataforma creada en el año 1999 por la empresa Open Source Car (actualmente Open Motors). Diseñó un automóvil eléctrico con herramientas de código abierto. Ofrece información sobre los componentes del vehículo a fabricantes, ingenieros, diseñadores industriales y otros especialistas.
- Uzebox: Consiste en la creación de una videoconsola de diseño retro, diseñada con el objeto de revivir la experiencia de los primeros videojuegos. Cuenta con una comunidad de desarrolladores y aficionados que prueban, investigan y enriquecen el software y hardware de este dispositivo. Los usuarios pueden adquirir las piezas del kit y hacer su propio ensamblaje.
- Open Source Ecology: es una red de agricultores, ingenieros y promotores del hardware libre, orientados a desarrollar una nueva generación de maquinaria industrial con acceso universal, con un bajo impacto medioambiental.
