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Funcionalidad de paisajes: indicadores ecológicos para la caracterización de procesos de degradación.
Landscapes functionality: ecological indicators for the characterization of degradation processes.

Director: MASTRANTONIO, Leandro Eloy
Correo Electrónico: lmastra@fca.uncu.edu.ar

Co-Director: TABENI, María Solana

Integrantes: MAFFEI, José Armando; VEZZANI, Nazareth; YANNELLI, Florencia Angelina.

Resumen Técnico: Las regiones áridas y semiáridas constituyen ecosistemas frágiles, donde la combinación de variabilidad climática y usos de la tierra han derivado en procesos de degradación irreversibles, con consecuencias a nivel ecológico, socioeconómico y cultural. Para la restauración ecológica es necesario desarrollar herramientas predictivas. Los indicadores de integridad funcional apuntan a las interacciones y retroalimentaciones entre suelo (matriz sobre la que se asientan los fenómenos de degradación) y vegetación (de la distribución y asignación de los recursos). Los objetivos son: i) caracterizar la integridad funcional de paisajes perturbados por pastoreo, ii) identificar estados actuales y potenciales de degradación, iii) cuantificar la estructura espacial del paisaje y su relación con niveles de degradación, iv) inferir grados de susceptibilidad a la degradación, y v) proponer pautas de manejo. Las hipótesis de trabajo son: i) el suelo determina la expresión vegetal, ii) el pastoreo modifica la fisonomía del ambiente, iii) la funcionalidad del ecosistema se relaciona con patrones espaciales de vegetación. El proyecto se desarrollará en la región central del Desierto del Monte, en las reservas de Telteca y El Leoncito. Se describirá el estado actual de los sitios bajo estudio. Se realizarán relevamientos de condiciones edáficas –geomórficas, relacionadas a la susceptibilidad a la erosión (textura, materia orgánica, compactación, costras, infiltración). Se cuantificará la organización espacial de la vegetación (cobertura, estratos, composición específica), y los espacios entre cobertura aérea y entre bases de plantas. Se analizará la pérdida de volumen y espacios libres a nivel de la copa en especies leñosas. Se llevarán a cabo análisis estadísticos clásicos, geoestadísticos, y multivariados. Se espera obtener acciones de manejo concretas para alertar sobre los procesos que conducen a la disminución del potencial biológico de estos sistemas y a estados y procesos de degradación. Los resultados se transferirán al ámbito científico por medio de reuniones científicas y publicaciones nacionales e internacionales, y al académico mediante asignaturas de la carrera de Ingeniería en Recursos Naturales Renovables. Aportará conocimientos a los planes de manejo de las reservas bajo estudio.

Summary: The arid and semi-arid regions constitute fragile ecosystems, where the combination of climatic variability and landuses have derived in irreversible processes of degradation, with consequences at ecological, socioeconomic and cultural levels. For the ecological restoration it is necessary to develop predictive tools. The indicators of functional integrity point at the interactions and feedbacks between soil (first on which the degradation phenomena are based) and vegetation (distribution and allocation of the resources). The objectives are: i) to characterize the functional integrity of landscapes disturbed by grazing, ii) to identify present and potential states of degradation, iii) to quantify the space structure of the landscape and its relation with degradation levels, iv) to infer degrees of susceptibility to the degradation, and v) to propose a handling plan. The work hypotheses are: i) the soil determines the vegetal expression, ii) the grazing modifies the appearance of the environment, iii) the functionality of the ecosystem is related to spatials arrangments of vegetation. The project will be developed in the central region of the Desert of Monte, in the reserves of Telteca and El Leoncito. The present state of the sites under study will be described. Reliefs of soils and geomorfic conditions will be realised, related to the susceptibility to the erosion (texture, organic matter, compaction, crust, infiltration). One will quantify the space organization of the vegetation (cover, layers, specific composition), and the aerial and basal gaps. One will analyze the free loss of volume and canopy spaces ligneous species. Statistic analyses, geoestatistic analyses, and multivariable statistic analyses will be carried out. It is hoped to obtain concrete actions of handling to alert on the processes that lead to the diminution of the biological potential of these systems and to states and processes of degradation. The results will transfer to the scientific scope by means of scientific meetings and national and international publications, and to the academic one by means of subjects of Engineering in Renewable Natural Resources. It will contribute knowledge to the plans of handling of the reserves under study.