06/J302

Botulismo del lactante: estudio de los factores ambientales asociados a su elevada prevalencia en el Valle de Uco, Mendoza.
Infant botulism: study of environmental factors associated to high prevalence in Valle de Uco, Mendoza (Argentina).

Director: de JONG, Laura Irene Teresita
Correo Electrónico: litdejong@yahoo.com

Co-Director: FERNANDEZ, Rafael Alfredo

Integrantes: CABALLERO, Patricia Alejandra; DEGARBO, Stella Maris; PAREJA, Virtudes; BERDUCCI, Carlos Octavio; MARTIN, José Luis.

Resumen Técnico: El Botulismo del Lactante (BL) es considerada una de las llamadas enfermedades huérfanas. Es una toxiinfección que afecta a niños menores de un año edad (Hatheway, C.L., 1979; Arnon, S.S., 1980; Arnon SS, 1981; Lentini, E. y col., 1984) y se produce por la colonización intestinal de esporas de clostridios productores de neurotoxina botulínica (CPNB) y posterior producción de toxina in situ, produciendo hipotonía y parálisis fláccida simétrica y descendente. El mecanismo de infección aún no está totalmente aclarado, de modo que para evaluar correctamente los riesgos de esta infección es fundamental conocer la distribución del patógeno en su ambiente natural, sobre todo en el suelo, su principal reservorio. Actualmente, el BL es la forma clínica más frecuente del botulismo humano en el mundo. En Argentina, segundo país luego de EEUU, entre marzo de 1.982 y diciembre de 2.008 se han registrado 507 casos de BL; 125 de los cuales fueron de Mendoza, con una elevada prevalencia (44/125 = 35%) en la región centro-oeste de la provincia, en el Valle de Uco. El mecanismo de transmisión aún no está totalmente esclarecido. Con el fin de evaluar correctamente los riesgos de esta infección es fundamental conocer la distribución de este patógeno en el suelo, su más importante fuente natural. En base a nuestra hipótesis, un elevado número de casos de BL podría estar asociado con una elevada prevalencia de esporas de CPNB en suelo. Debido a la topografía y condiciones climáticas del Valle de Uco, la transmisión del BL podría deberse principalmente a que las esporas de CPNB, desde el suelo serían aerotransportadas en el polvo ambiental, inhaladas y deglutidas con las secreciones, o podría contaminar el entorno del niño y la madre y/o diferentes fomites. Con el objetivo de esclarecer el motivo de la elevada prevalencia en la zona se estudiarán en forma retrospectiva los casos de BL ocurridos en los departamentos de Tupungato, Tunuyán y San Carlos, entre los años 1.982 y 2.008; se revisarán historias clínicas y se tomarán muestras de suelos en domicilios de los niños afectados, muestras de aire ambiental, y en los lugares que se crea de mayor conveniencia. Del mismo modo, se trabajará con los casos nuevos que se registren en el período 2009-2011. Las muestras se procesarán para la detección y carga de esporas (CEV) de CPNB procediéndose a su aislamiento y posterior tipificación serológica de sus toxinas por bioensayos en ratón. Se estudiarán frecuencias de muestras positivas y la incidencia de cepas de cada uno de los diferentes tipos serológicos. Los resultados se confrontarán con factores climáticos y topográficos, para estimar los riesgos que implican para los niños de esta región de la provincia. Con esto se espera contribuir a explicar la elevada frecuencia de BL en el Valle de Uco, estimando los factores de riesgo que implica residir en esa zona de Mendoza.  Además, este estudio será útil para esclarecer el mecanismo de la transmisión del BL, con el fin de programar estrategias de vigilancia epidemiológica y prevención. Este proyecto es continuación del proyecto anterior donde se estudiaron los vehículos implicados en la transmisión: muestras de suelo, miel, plantas medicinales y aire ambiental, estimándose como mayor factor de riesgo la exposición al polvo ambiental en zonas biogeográficas con climas seco y ventoso.

Summary: Infant botulism (IB) is considered to be an “orphan disease”. It is caused by the ingestion of botulinal neurotoxin clostridia (BNTC) spores, which colonize large intestine of children between age 2 and 32 weeks, and later production of toxin in situ, producing hypotonia and a descending, symmetric flaccid paralysis. At present, IB is the most frequent clinical form of the human botulism in the world, even Argentina, where 507 IB cases were reported, between March 1982 and December 2008; 125 of them were from Mendoza, with the highest frequency (44/125 = 35 %) at the region central–west of the province, in the Valle de Uco. IB transmission has not been completely explained. Therefore in order to evaluate correctly the risks of this infection it is fundamental to know the distribution of this pathogenic one in soil, his more important natural source. According to our hypothesis, a high number of IB cases would be associated with the high prevalence of BNTC in soil. Because of the climate and geographic conditions in Valle de Uco, IB transmission would take place principally due to the botulinum toxin-producing clostridia (BTPC) spores, which from the soil, they would be airborne in dust, inhaled and swallowed with the secretions. The aim of this work is to clarify the high prevalence in the zone.  Soil samples and environmental air will be taken in domiciles of the affected children between 1982 and 2008. The new IB cases, that register in the period 2009-2011, will be studied in the same way. The samples will be processed for the detection of BTPC and estimation of the viable spore concentration (VSC). BTPC strains will be classified by toxin neutralization test by mouse bioassay. Frequencies of positive samples and their different serologic types will be estimated. The results will be crossed with climatic and topographic factors to estimate the risks that they imply for the children at this region of the province. This study will be useful to clarify the mechanism of the transmission of the BL, in order to program strategies of epidemiologic alertness and prevention. This project is a continuation of the previous project where the vehicles involved in the transmission were studied: samples of soil, honey, medicinal plants and environmental air. It was believed that, in geographical zones with dry and windy climates, the principal factor of the risk is the environmental dust.